FAQ - ERC

Créé par l’Union européenne en 2007, le Conseil européen de la recherche (European Research Council – ERC) est le principal organisme de financement européen dédié à la recherche exploratoire.
Bien qu’il soit financé par la Commission européenne et intégré au pilier 1 du programme Horizon Europe, axé sur l’excellence scientifique, l’ERC fonctionne de manière indépendante. Sa gouvernance repose sur un Conseil scientifique autonome et une Agence exécutive dédiée (ERCEA), garantissant ainsi son indépendance opérationnelle.

• Le Conseil scientifique, organe indépendant de l’ERC, est composé de 22 scientifiques de renom et présidé par une ou un président. Il définit la stratégie scientifique globale de l’ERC et supervise la mise en œuvre de ses activités, notamment l’élaboration du programme de travail annuel, qui précise les appels à propositions, les règles de financement et les critères de sélection.
• L'ERCEA (European Research Council Executive Agency), est l’agence exécutive en charge de l’implémentation de la stratégie définie par le Conseil scientifique de l'ERC.

Doté d’un budget de plus de 16 Milliard d’euros pour la période de 2021 à 2027, l’ERC finance des bourses individuelles pour des chercheurs de toutes nationalité, tous secteurs et tous domaines scientifiques pour mener un projet de recherche exploratoire très ambitieux, aux frontières de la connaissance scientifique. L’ERC finance des projets centrés autour d'un PI, qui s’entoure d’une équipe dédiée constituée de manière ad hoc afin de répondre aux besoins scientifiques du projet.

Il existe 4 bourses dites principales (Starting, Consolidator, Advanced et Synergy) et une bourse dite additionnelle (Proof of concept).

• Cf description des différentes bourses de l’ERC ci-dessous

Chaque année un programme de travail (WP ou Work Programme) est publié, qui définit le calendrier des appels, le budget, les critères d’éligibilité ainsi que les règles de candidature et d’évaluation.

Chaque subvention de l’ERC implique une relation tripartite entre :

• le PI (Principal Investigator) qui, en tant que porteur du projet, est responsable du bon déroulement des recherches et de leur adéquation avec l'idée scientifique et/ou la méthodologie innovantes de la proposition ;
• la HI (Host Institution ou Institution d'Accueil), soit l’entité légalequi signe la convention de subvention, perçoit les fonds, et souscrit aux obligations financières et juridiques ;
• l’ERCEA, Agence exécutive de l’ERC en charge de l’administration des projets au jour le jour, qui met à disposition des porteurs de projets deux interlocuteurs privilégiés, à savoir :
  • un Scientific Officer en charge du suivi scientifique
  • un Project Officer en charge du suivi administratif et financier.

Le Conseil européen de la recherche (European Research Council – ERC) finance des projets de recherche exploratoire dans tous les domaines scientifiques, selon une approche dite bottom-up : les sujets sont librement définis par les chercheurs, sans contrainte thématique. Il s’adresse à des chercheurs et des chercheuses de toutes nationalités souhaitant mener des travaux ambitieux et innovants

Les bourses de l’ERC sont attribuées à des chercheurs à titre individuel, appelés Principal Investigators (PI), en lien avec une institution d’accueil (appelée Host Institution – HI) qui s’engage à les soutenir pendant toute la durée du projet. Cette institution d’accueil doit être située dans un État membre de l’Union européenne ou associé à Horizon Europe, à l’exception des projets ERC Synergy dans lequel l’un des PI peut être hébergé dans une HI située dans un pays tiers.

Les projets financés par l’ERC doivent être ambitieux, à la frontière de la recherche et viser à lever un verrou scientifique majeur dans leur discipline, tout en démontrant une faisabilité méthodologique solide.

Ouvertes à toutes les disciplines scientifiques et sans contrainte thématique, les bourses de l’ERC sont attribuées uniquement sur la base de l’« excellence scientifique » du projet et du porteur.

L’ERC propose quatre principales catégories de bourses :

• Starting Grant : destinéeaux jeunes chercheuses et chercheurs 2 à7 ans après la soutenance de thèse, présentant un fort potentiel d’indépendance en recherche. Budget indicatif : jusqu’à 1,5 million d’euros sur 5 ans.
• Consolidator Grant : s’adresse aux chercheurs et chercheuses 8 à 12ans après la soutenance de thèse, ayant déjà démontré leur indépendance scientifique. Budget indicatif : jusqu’à 2 millions d’euros sur 5 ans.
• Advanced Grant : réservée aux chercheuses et chercheurs confirmés, déjà reconnus à un niveau national et/ou international dans leur domaine.  Budget indicatif : jusqu’à 2,5 millions d’euros sur 5 ans.
• Synergy Grant : permet à un groupe de 2 à 4 chercheuses ou chercheurs de collaborer autour d’une question de recherche ambitieuse nécessitant leur expertise de manière conjointe/synergique qui ne pourrait être répondue par un seul PI séparément. Budget indicatif : jusqu’à 10 millions sur 6 ans.

Il existe également des bourses additionnelles Proof of Concept, pour l’exploration du potentiel d’innovation de résultats issus d’un projet ERC en cours ou achevé depuis moins de 12 mois. Budget : financement forfaitaire de 150 000 euros sur 18 mois.