Éligibilité du porteur de projet
Il faut tout d'abord noter que, contrairement à la plupart des dispositifs de financement d'Horizon Europe, l'EIC STEP Scale Up est mono-bénéficiaire.
Les porteurs de projet éligibles à l'EIC STEP Scale Up sont :
- Les Petites et Moyennes Entreprises (PME) selon la définition établie par l'Union européenne
- Les entreprises respectant l'ensemble des critères d'une PME sauf celui sur le nombre d'employés qui devra toutefois être inférieur à 499
Un investisseur peut déposer une candidature pour une société éligible suite à un accord préalable avec celle-ci. Si sélection, le financement sera octroyé à la société.
L'EIC STEP Scale Up devant soutenir des technologies considérées comme hautement stratégiques pour l'Europe, sont exclues les sociétés directement ou indirectement contrôlées par un pays tiers non associé à Horizon Europe ou une entité juridique établie dans un de ces pays tiers non associés.
Eligibilité du projet
L'EIC STEP Scale Up est un financement uniquement en investissement. Ce n'est donc pas spécifiquement un projet qui est financé mais une société et les technologies qu'elle développe.
Il est impératif de noter que ce dispositif de financement s'inscrit dans la politique européen "Strategic Technologies for Europe Platform" (STEP) qui identifie trois domaines technologiques prioritaires pour l'Europe, "Technologies numériques et innovation deeptech", "Technologies propres et économes en ressources" et "Biotechnologies". Seules les technologies entrant dans ces domaines prioritaires (liste non exhaustive ici disponible) sont éligibles à candidater à l'EIC STEP Scale Up.
Il n'y a formellement pas de critère d'éligibilité sur le niveau de maturité technologique (Technology Readiness Level ou TRL) mais il faut toutefois considérer que ce financement soutient des technologies sur une gamme TRL comparable à celle de l'EIC Accélérateur. Il n'y a pas non plus de durée attendue. Pour les lauréats de la première relève, la majorité des projets faisait 24 mois et un doit durer 60 mois.
Pertinence de la candidature
Si les deux précédents critères d'éligibilité sont remplis, il faut maintenant s'assurer que la candidature peut être considérée comme pertinente par rapport aux critères de l'EIC STEP Scale Up.
L'EIC STEP Scale Up est principalement consacré aux projets deep-tech, c'est-à-dire reposant sur des technologies de rupture issues de la recherche ou ayant de très forts liens avec. Ces projets se caractérisent par des risques très importants couplés à des besoins financiers conséquents (plusieurs millions d'euros) pour mener leur développement à terme et rencontrent donc des difficultés pour convaincre les investisseurs européens de les soutenir. On retrouve ainsi parmi les lauréats de nombreuses sociétés issues des grands organismes de recherche français comme le CNRS, le CEA ou bien l'Inserm.
L'EIC STEP Scale Up peut aussi soutenir des innovations disruptives généralement portées par des équipes ayant une très bonne connaissance de certains secteurs économiques et ainsi capables d'identifier des opportunités uniques pour les bouleverser.
L'EIC STEP Scale Up a été déployé pour soutenir des sociétés entrant dans une phase de scale-up et de très forts besoins de financements. Il est attendu que l'investissement de l'EIC intervienne dans le cadre d'une levée de fonds de 30 à 150 M€ et que la société candidate fournisse une lettre de pré-engagement contraignante d'un unique investisseur s'engageant à mettre 20% de la levée de fonds attendue.
Vous pouvez retrouver l'ensemble des lauréats de l'EIC STEP Scale Up sur cette page pour vous faire une meilleure idée des projets soutenus par ce dispositif.