Ce mécanisme vise à faciliter l’installation et l’intégration des chercheurs issus de pays tiers (c’est-à-dire hors États membres de l’Union européenne ou pays associés à Horizon Europe) en leur permettant de budgéter jusqu’à 2 millions d’euros supplémentaires, en plus des montants maximaux prévus pour les différentes catégories de bourses ERC (Starting, Consolidator, Advanced).
Par exemple, un nouveau lauréat d’une bourse Advanced Grant de l’ERC s’installant depuis les États-Unis, et dont la subvention principale peut atteindre 2,5 millions d’euros, pourra désormais bénéficier d’un financement additionnel allant jusqu’à 2 millions d’euros. Ce financement pourra être utilisé pour créer un laboratoire ou constituer une équipe de recherche dans l’Union européenne ou dans les pays associés au programme Horizon Europe, et/ou pour acquérir les équipements nécessaires à la réalisation du projet.
Maria Leptin, présidente de l’ERC, déclare :
« Le Conseil scientifique de l’ERC a décidé d’augmenter ce financement "start-up" pour répondre à la situation actuelle des chercheurs basés aux États-Unis, mais cette mesure est bien entendu ouverte à toutes celles et ceux qui choisissent de s’installer en Europe. Nos objectifs restent inchangés. L’ERC a toujours proposé des opportunités attractives pour les scientifiques d’excellence, quelle que soit leur nationalité, afin de mener leurs recherches en Europe. Cela s’inscrit dans la tradition européenne d’ouverture, de liberté scientifique et de soutien aux chercheurs indépendants animés par leur curiosité. »
Évaluation et conditions : un dispositif applicable dès l’appel Advanced Grant 2025
L’excellence scientifique reste le seul critère d’évaluation à l’ERC, et les chercheurs hors Europe seront évalués dans les mêmes conditions que tous les autres candidats. Le financement supplémentaire ne sera accordé que s’il est scientifiquement justifié.
Le Conseil scientifique introduira ce nouveau plafond de financement dès le prochain appel Advanced Grant, dont l’ouverture est prévue le 22 mai 2025, avec une date limite de dépôt fixée au 28 août 2025. Il prévoit également de maintenir ce niveau de soutien pour l’ensemble des appels à projets en 2026 et 2027.
Le financement renforcé constitue un amendement au programme de travail 2025 déjà adopté de l’ERC. Les programmes de travail de l’ERC sont élaborés et approuvés par le Conseil scientifique de l’ERC, puis formellement adoptés par la Commission européenne.
Cette augmentation signifie qu’une bourse Starting Grant de l’ERC pourra désormais atteindre jusqu’à 3,5 millions d’euros, une Consolidator Grant jusqu’à 4 millions d’euros, et une Advanced Grant jusqu’à 4,5 millions d’euros, pour les chercheurs et chercheuses s’installant en Europe.
Choose Europe for Science
Cette mesure s’inscrit en parallèle de la proposition de la Commission européenne d’allouer un budget supplémentaire à la création d’un nouvel instrument de financement de l’ERC, prévoyant des subventions plus importantes et de plus longue durée. La Présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé ces « super-grants » le 5 mai dernier, à l’occasion de la conférence "Choose Europe for Science" organisée à la Sorbonne, à Paris. Dans un communiqué, le Conseil scientifique de l’ERC a salué cette initiative et travaille actuellement à la définition de ses modalités opérationnelles.